인구절벽·노령화·저성장 `세토끼` 잡을 기회인데…`헤드쿼터 유치戰`서 서울은 낙오
미래도시 50년 / ② 미래도시의 생존조건, 인구전쟁 ◆
글로벌 기업의 아시아 지역본부를 유치하기 위한 아시아 도시 간 전쟁이 치열하다. ‘인구절벽’ ‘노령화’ ‘저성장’이라는 삼각 파도를 마주하고 있는 도시들에 글로벌 기업의 지역본부는 세 마리 토끼를 한꺼번에 잡을 수 있는 기회다. 기업이 들어오면서 생산·소비력이 왕성한 전문인력과 미래 성장동력이 동시에 제공되기 때문이다. 한국의 도시들도 미래 글로벌 도시 경쟁에서 승리하기 위한 차별화된 경쟁력 확보가 시급하다는 지적이다.
삼정KPMG 경제연구원은 최근 포천 글로벌 500에 오른 상위 100대 기업을 대상으로 아시아 헤드쿼터 입지를 분석했다. 서울에 본부를 두고 있는 글로벌 기업은 현대자동차와 SK 2곳뿐이었다. 수원에 본사를 둔 삼성전자를 포함해도 싱가포르(28개), 홍콩(11개), 베이징(15개) 등 다른 아시아 주요 도시에 크게 못 미치는 수준이다.
글로벌 기업들이 입지를 결정할 때 가장 중요하게 생각하는 요소로 우수한 인재를 뽑을 수 있는 풍부한 노동시장이 꼽힌다. 우수한 노동력 확보가 기업 성장을 위한 필수 요소여서다. 황점상 쿠시먼앤드웨이크필드 코리아 대표는 “영어가 유창한 노동력을 상대적으로 쉽게 확보할 수 있고 지리적으로 아시아 중간에 있는 싱가포르가 글로벌 기업의 아시아 지역본부 유치에 선두를 달리고 있다”고 전했다.
‘삶의 질’ 등이 포함된 도시 경쟁력 지표에서도 서울은 아시아 주요 경쟁 도시에 뒤처지는 것으로 나타났다. 부동산 업체 세빌스가 모리지수, EIU지수, 커니지수 등을 종합한 세계 주요 도시 경쟁력 지표를 보면 런던, 뉴욕, 파리가 각각 1, 2, 3위를 차지했다. 이어 도쿄(4위), 홍콩(5위), 싱가포르(6위), 베이징(8위), 상하이(11위) 등이 올라 다른 아시아 도시들의 경쟁력이 서울(12위)을 앞서는 것으로 나타났다.
뮤지컬·박물관·전시회 안내로 채워진 런던 지하철역(왼쪽)과 성형수술 광고로 가득 찬 서울 지하철역. 도시가 글로벌 기업의 헤드쿼터를 유치하기 위해서는 도시문화 콘텐츠 개발이 중요하다는 지적이다. <이충우 기자>변미리 서울연구원 미래연구센터장은 “도시 경쟁력 지표는 서울시의 글로벌 인지도와 연관이 있어 체계적 관리가 필요하다”고 지적했다.
우리 정부도 글로벌 기업의 지역본부를 적극적으로 유치하자는 입장이다. 정부는 이를 위해 헤드쿼터 인정 제도를 도입하고 외국인 임직원과 기술자에 대한 소득세를 감면하는 등 맞춤형 인센티브를 제공하기로 했다. 외국인 임직원에 대해 소득에 상관없이 17%의 동일 세율을 적용하던 특례 조치가 2014년 종료됐지만 헤드쿼터에 근무하는 외국인 임직원에 대해서는 이를 지속적으로 적용키로 한 것이 한 예다.
그러나 지난해 있었던 램리서치의 물류창고 이전은 이런 노력을 무색하게 한다. 지난해 6월 세계 2위 반도체 정비 업체인 램리서치는 인천에 물류창고를 건설하려다 대만으로 방향을 틀었다. 램리서치는 아시아 시장 확대를 노리고 인천을 입지로 고려했지만 외국 업체라는 이유로 부가가치세를 물어야 하는 점을 문제 삼았다.
최근에는 법인세율 인하나 인센티브 제공, 면세 등 전통적으로 중요시되던 비용 요소(Cost Factor)를 넘어 삶의 질, 주거 환경과 같은 비용 외 요소(Non-Cost Factor)에 대한 고려가 글로벌 기업의 헤드쿼터를 유치하기 위해 함께 중요시되는 추세다. 과거에는 글로벌 기업들이 임대료가 비싼 도심을 떠나 외곽으로 사무실과 공장을 대거 이동시켰다. 그러나 이제는 높은 부가가치와 생산성을 요구받는 지식 기반 산업의 발달과 함께 업무 공간의 질적 환경이 중시되고 있다. 기업 전략도 비용을 낮추는 것이 아니라 비용을 상쇄할 만한 인재를 확보하는 데 맞춰지고 있다.
모종린 연세대 국제학대학원 교수가 지적한 ‘여의도 미스터리’에는 인프라스트럭처 투자에도 불구하고 외국 기업이 오지 않는 이유가 잘 설명돼 있다. 여의도 IFC(국제금융센터) 복합단지 건설 등 대규모 인프라 구축에 발맞춰 서울시와 정부는 2009년 여의도를 아시아 금융허브로 만들겠다는 의지를 밝혔다.
결국 서울을 비롯한 한국의 도시들이 ‘글로벌 인구전쟁’에서 승리하기 위해서는 아스팔트나 콘크리트와 같은 물리적 환경에 대한 개선과 함께 다양한 음식, 뮤지컬, 쇼 등 도시 문화 콘텐츠를 통해 사람을 끌어모을 수 있는 매력 요소들이 있어야 한다.
김범석 삼정KPMG 경제연구원장은 “국가 간 경쟁에서 도시 간 경쟁으로 경쟁의 패러다임이 변화하고 있다”면서 “경쟁력을 확보하지 못한 도시는 빠르게 성장하는 글로벌 도시 경쟁에서 도태될 수밖에 없다”고 말했다.
[출처: MK뉴스]
